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Ce n'est pas parce que ce sont les vacances, que vous allez vous débarrasser de nous comme ça ! Aujourd'hui, c'est paléogéologie, géologie et géographiiiiiie : interrogation écrite, sortez vos cahiers et vos stylos !?!
Ce qui est frappant en Polynésie française, c'est la différence que l'on peut observer entre 2 îles. Iles hautes et atolls s'alternent dans les différents archipels avec des particularités propres à chacun d'eux, autant en aspect géologique et météorologique qu'en faune et en flore, présence d'un lagon ou pas ...
Les îles hautes (comme Tahiti par exemple) sont montagneuses car ce sont des volcans aujourd'hui éteints qui présentent de fortes pentes et des sommets élevés. Les versants de ces volcans sont entaillés parfois de vallées étroites et profondes. En général, les iles hautes sont entourées d'une plaine côtière où se rassemblent la population et les activités. Au delà, c'est le lagon puis le récif... 
Le récif protège l’île des attaques de l’océan et atténuerai les effets d'un éventuel tsunami. Mais il existe aussi des iles qui en sont dépourvues... c’est le cas des iles Marquises, de Makatea et de Rurutu (que j'ai pu visiter lors d'une mission) 
Le récif protège l’île des attaques de l’océan et atténuerai les effets d'un éventuel tsunami. Mais il existe aussi des iles qui en sont dépourvues... c’est le cas des iles Marquises, de Makatea et de Rurutu (que j'ai pu visiter lors d'une mission) 
Formation des atolls : Au cours des millénaires, l’île haute volcanique, très lourde, s’enfonce lentement sous son propre poids et subit l’érosion des vents et des pluies, tandis que le récif corallien qui l’entoure croît. Ainsi, plus l’île s’enfonce, plus le lagon s’élargit. Lorsqu’il n’y a plus aucune trace du volcan englouti, l’île continue d’exister sous la forme d’un atoll, anneau corallien entourant le lagon, qui porte quelques îlots de sable, les motu. Les atolls, dernier stade émergé de cette évolution, ont jusqu’à 10 millions d’années et sont les îles plus âgées ... Cette animation montre le processus dynamique de la formation d'un atoll de corail. Le corail (représenté en violet) colonise les pourtours d'une îles. Dans certains cas, le corail se multiplie et l'intérieur de l'île subsiste. Dans d'autres l'île s'effondre sur elle même ne laissant qu'une barrière de corail entourant un lagon ouvert. Le processus de formation d'un atoll peut durer 30 millions d'années...
Pourquoi ces quelques lignes ?
Il y a quelque temps, j'ai lu un article racontant l'histoire des atolls de Tuvalu dans les Kiribati (dont peut-être vous avez entendu parler) et qui bien malgré lui, va certainement devenir mondialement connu : Il pourrait être le premier pays au monde à disparaitre pour cause de réchauffement climatique ! Il faut dire que l'altitude moyenne n'excède pas les 1,5 m ! Les experts estiment qu'il ne reste à ce groupe d'îles, qu'une trentaine d'années à survivre (certaines ont d'ailleurs d'ores et déjà été évacuées). De nombreux atolls plats sont donc menacés par les tsunamis et depuis peu par une augmentation du niveau de la mer si rapide que les coraux (par ailleurs en mauvaise santé) pourraient ne pas pouvoir croître assez vite pour sauver les atolls de l'immersion...
La Polynésie compte de très nombreux atolls (environ 80 dont la plupart dans les Tuamotu) Fort variés dans leurs contours, ils présentent un bord externe abrupt, battu par les vagues de l’océan, sur lequel se développe la structure corallienne qui est à l’origine de l’édifice. De belles plages plantées de cocotiers se développent côté lagon... seul problème, leur altitude moyenne varie entre 2 et 6 mètres ! Peut-être les prochaines sur la liste ??? Quel dommage et quel gâchi ! sans faire "l'écolo moyen" PS : Vous savez peut-être que l'on dénombre 118 îles en Polynésie française mais saviez-vous qu'elle en comptera bientôt une de plus ! En effet, au sud des Australes (c'est le sud du sud !), un volcan devrait faire apparaitre une île supplémentaire. Située actuellement à 16 m de profondeur, elle devrait poindre le bout de son nez d'ici à 2025... p'tite note de fin un peu plus gaie !
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