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Couchés comme les poules vers 19H et réveillés comme les coqs... co-co-ri-co !!! à 5H, nous ouvrons la tente pressés de voir un rayon de soleil et nous déchantons un peu car le temps est couvert, gris, crachin breton (ou normand histoire de ne fâcher personne :-) température n'excédant pas les 18°C... Bon ben, on enfile le sweat et le jean après avoir fait la toilette de chat gla gla gla à l'eau froide ! P'tit dej chaud suivi du pliage express de la tente et nous voilà partis. Première étape de notre périple, Ponérihouen qui signifie "l'embouchure de la rivière" et son célèbre Pont Eiffel dont les croisillons métalliques lui valent le petit nom de "Pont X", puis Houaïlou qui est avant tout une commune minière mais depuis quelques années, son nom est associé au letchi dont elle est devenue la capitale. Point de départ de la transversale qui nous permettra de rejoindre la côte ouest. La route devient vite sinueuse traversant les anciennes mines de la SLN (Société Le Nickel). Une fois de plus, les paysages ne ressemblent à aucun de ceux que nous avons traversé jusqu'à maintenant... 
Pour arriver à ses fins, l'homme a inlassablement gratté des milliers de mètres cubes de roches et de terre, modifiant ainsi la morphologie de l'île. La route entièrement goudronnée depuis peu, nous mène vers Kouaoua, plus jeune municipalité de Nouvelle-Calédonie, créée suite à la découverte d'un nouveau filon de nickel. Afin de permettre l'acheminement du minerai arraché à la montagne, jusqu'au wharf (quai), la société s'est dotée d'un convoyeur unique au monde avec ses 12 kilomètres de long et son tapis capable de prendre les virages. Nom de code : la chenillère ! Tout simplement impressionnant...
Toujours le nez dans nos guides, un site attire notre attention : les "sources d'eaux chaudes" de la Crouen et cela tombe bien, vu "la toilette de chat" glaciale de ce matin ahahahah !!! Nous nous engageons donc sur une petite route de montagne nous conduisant au but de notre détour : Etablissement thermal, enfin ce qu'il en reste ! Derrière la façade, seul vestige de l'ère thermale, dans l'arrière-cour, trois spas posés à même le sol sont alimentés en continue et un petit bassin piscine nous invite à profiter des eaux chaudes (42°C). Nous hésitons car l'odeur de souffre (oeuf pourri) n'est pas très encourageante... mais une mama Kanake arrive avec ses petits-enfants et nous encourage "pour les bienfaits de nos vieux os" Allez, Go ! Lolo se lance le premier...
Après une entrée laborieuse (c'est trop chauuuud !!!) car le contraste est encore plus grand avec la température extérieure vous vous en doutez... petit à petit la chaleur et ses bienfaits envahissent tout le corps... c'est le top du top !!! Trop trop bon et pas du tout envie d'en sortir, un bien-être total... A ESSAYER ABSOLUMENT !!! Du coup, ma vahiné envieuse s'y glisse à son tour (faudra que je la motive quand même un peu)...
Après ce bon bain chaud... et hop en voiture car nous reste encore pas mal de route avant d'arriver à La Foa, étape du soir. La météo se dégrade, il se met à pleuvoir - d'ou l'absence de photos sur cette partie là. Nous profiterons tout de même de notre après-midi pour nous balader et visiter les alentours de Boulouparis et cela tombe bien, il parait qu'il y a une très très bonne table d'hôte dans le coin : Chez Mamie Fogliani ! Effectivement, nous avons commencé par le pâté de cerf, le saucisson maison, salade de papaye verte, le crabe de palétuvier et sa mayonnaise maison, puis poisson frit accompagné de chouchoutes et riz... alors pour info, après les copieuses entrées, nous n'en pouvions déjà plus et il ne s'agissait que du menu de base !!! Pschitttt... une petite Manta (bière locale) pour faire couler tout ça !
Une dernière petite escale à la distillerie de Niaouli de Boulouparis où le patron, un caldoche, nous réserve un accueil des plus chaleureux, n'hésitant pas à laisser son travail pour nous expliquer en long, en large et en travers la fabrication de l'essence de Niaouli, arbre endémique de Nouvelle-Calédonie dont les bienfaits pour le corps ne sont plus à démontrer. Alors la prochaine fois que vous passez dans le coin, n'hésitez pas à vous arrêter !
Notre périple touche à sa fin et la météo ne devant pas s'arranger pour les jours à venir, nous décidons d'appeler les potes pour leur dire qu'on abandonne le camping et que nous rentrons plus tôt sur Nouméa. Et puis, aujourd'hui, nous sommes jeudi... et le jeudi, que se passe t-il ici ? C'est "les Jeudis du centre ville" sur la place des Cocotiers. Quand on vous disait que la boucle était bouclée... Mais avant toute chose, c'est passage obligé de la voiture au karcher...5 jours de "brousse", ça laisse des traces !!!
Avant dernier article ! ça va, pas trop marre, vous nous suivez toujours ? le prochain et dernier article vous montrera les fonds marins de la Nouvelle-Calédonie... ensuite retour en images à notre paisible quotidien sur Tahiti sachant qu'ils ne nous restent que 11 petits mois sur le Fenua avant notre grand retour de l'autre côté de la terre...
Avant dernier article ! ça va, pas trop marre, vous nous suivez toujours ? le prochain et dernier article vous montrera les fonds marins de la Nouvelle-Calédonie... ensuite retour en images à notre paisible quotidien sur Tahiti sachant qu'ils ne nous restent que 11 petits mois sur le Fenua avant notre grand retour de l'autre côté de la terre...
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